29岁国家队退役的梅西，因他重返阿根廷！世界杯打入决赛，两人相拥而泣
此外，阿根廷还将任命新主帅，负责带队参加2019年和2020年的美洲杯，以及2022年的世界杯预选赛。桑保利的潜在接替者包括马德里竞技的西蒙尼和热刺前主帅波切蒂诺。
但到最后，被任命为临时主帅的是在桑保利手下做助教的斯卡洛尼。斯卡洛尼曾在阿根廷国家队踢后卫，参加过2006年世界杯，在加入桑保利教练组之前执教过阿根廷U20男足。他上任后先做了两件大事。
斯卡洛尼上任
首先就是让阿根廷U17男足教练艾马尔加入他的教练组。艾马尔是阿根廷广受尊重的战术专家，坚定支持富有创造力的踢法。这位曾在河床和瓦伦西亚俱乐部踢过中场的前国脚也是梅西儿时的偶像。在艾马尔同意与斯卡洛尼合作执教后，两位教练就拿起电话联系了梅西。
“俄罗斯世界杯之后，我就跟巴勃罗致电梅西，告诉他我们将临时执教国家队，”斯卡洛尼9月在接受ESPN采访时表示。“梅西和马斯切拉诺是队长，最好还是我们直接把话传给他。”
梅西2016年的短暂退役至今仍被阿根廷人念念不忘。在外界看来，当阿根廷在俄罗斯世界杯惨淡出局，梅西对国家队的承诺已经受到质疑。考虑到传言中那些可能接替桑保利的候选人，斯卡洛尼的任命最初还让阿根廷球迷和记者颇为失望。
和艾马尔一起，曾代表阿根廷出战世界杯的老将后卫阿亚拉和萨穆埃尔也加入了斯卡洛尼教练组。然而他们在欧洲赛场上成就的巨星生涯仍被执教经验的不足所掩盖。球迷们强烈要求国家队改革，但当改革真的到来，阿根廷人却难以接受。
尽管如此，在斯卡洛尼领导下，一个细节对阿根廷队未来的成功起到了至关重要的作用，但这个细节与战术无关。虽然斯卡洛尼逐渐调整了阿根廷队的战术打法，不再将梅西作为焦点。
让梅西愿意重披阿根廷战袍的，是他与斯卡洛尼之间的纽带。在加入国家队之前，斯卡洛尼从未在阿根廷执教过。
梅西和斯卡洛尼
上世纪90年代末，斯卡洛尼在阿根廷的纽韦尔老男孩和拉普拉塔大学生队踢过两个赛季，随后他前往欧洲，再未以球员身份回国。他加盟过拉科鲁尼亚、拉齐奥、西汉姆联、桑坦德竞技俱乐部，还在亚特兰大俱乐部短暂效力。他在马略卡岛有房子，也曾在塞维利亚做过桑保利的助教。
斯卡洛尼并非“阿根廷出产”，因而受到传统主义者的批评。但他与梅西的相似之处，让他们的关系变得紧密。梅西从没有在国家队如此舒适自在，很大程度上都要归功于斯卡洛尼以及他为梅西配备的阵容。
“我们正式接手后，（梅西）说他愿意回归，愿意投入，如果我们请他，他会来踢的，”斯卡洛尼说。“一切都是顺其自然。他表现出对国家队的热情，这在他的比赛中显而易见。想要为他赢球的意愿来自于他在球场上为我们付出的一切。”
身披阿根廷战袍的梅西
2019年美洲杯半决赛，阿根廷0-2负于东道主巴西。0-2输给哥伦比亚的开局就已经很糟糕，为阿根廷拉响了警报，而斯卡洛尼的战术体系看起来仍不成熟。
这支球队经验丰富，但斯卡洛尼吸纳了劳塔罗、德保罗、帕雷德斯和洛塞尔索等年轻球员。2018年世界杯后留在阵中的还有阿圭罗、迪马利亚、梅西、奥塔门迪和门将阿尔马尼。斯卡洛尼开始组建一套新的核心阵容。
他需要在同年对阵智利、墨西哥和德国的友谊赛中拿出像样的表现。阿根廷分别以0-0和2-2战平智利与德国，然后4-0大胜墨西哥。这支焕然一新的阿根廷队仿佛有了蓝领的灵魂。足球专家一直呼吁斯卡洛尼拿出技战术上的创新。但在阿根廷队内，信心和团结之情正在增长。
斯卡洛尼和球员们将目光投向了结束国家队28年美洲杯无冠的机会。阿根廷与哥伦比亚联合举办2020年美洲杯，在南美足球界尚属首次。
但这一历史性里程碑始终未能实现。阿根廷对于新冠疫情的担忧，再加上哥伦比亚的政治动荡，迫使南美足联剥夺了两国的主办权，将比赛推迟一年，主办地也转移到了巴西。