NBA》马刺重返总冠军赛 Popovich仍扮演重要角色

圣安东尼奥马刺在暌违12年后重返NBA总冠军赛，儘管Gregg Popovich已经不是球队总教练，但他仍扮演着重要的角色。

马刺中锋Victor Wembanyama在西区準决赛第4战生涯首度被驱逐出场后，他们搭机返回圣安东尼奥时，Popovich就已经在机场等候，直接在机场与Wembanyama长谈的画面，引发许多讨论。如今Wembanyama透露，在西区冠军赛第7战淘汰挑战卫冕的奥克拉荷马雷霆后，他也是一下飞机就看到Popovich等着他们。

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「我们一降落，我就看到Pop了。」Wembanyama说：「这是我好一段时间都没有感受到的情绪，我甚至不知道前一次有这样的感受是什么时候。要恢复平常是一大挑战，我们还是需要回到现实中，明白我们还没有完成最困难的任务。」

过去担任马刺总教练长达29年之久的Popovich，在2024年底中风后就不曾再执教马刺，到了2025年他正式卸下马刺总教练职务，但转任马刺篮球事务部总裁，依旧为球团做出贡献，今年季后赛也屡屡看到他仍然会在关键时刻提点球员的消息。

在这支年轻球队中较资深的后卫De'Aaron Fox，也表示Popovich会在马刺争冠路上扮演重要角色：「他都会来，会说他想说的话，会来看我们练球。」不只是他，David Robinson、Tim Duncan、Manu Ginobili等马刺队史着名球星，也都提供帮助：「有这些人像你耳提面命是很棒的事，他们不是因为这会让他们成功而这样做，而试想要其他人也能成功，这是非常棒的事，有其是在漫长的球季，漫长的争冠路上。」

从2016年开始就在Popovich的教练团中，如今接手总教练工作的Mitch Johnson，也很欢迎Popovich持续提供自己的智慧：「在意见回馈、讨论、挑战彼此这方面，我们都保持一样的关係，我问他一堆问题，他给我许多他的智慧。」